O antigo ciclista e actual seleccionador transalpino Franco Ballerini faleceu este domingo, na sequência de um acidente no Rali de Larciano, em Itália.
Ballerini, que era fã de automobilismo, alinhava na prova enquanto co-piloto de Alessandro Ciardi, que, por sua vez, se encontra no hospital de Pistoia, em estado de coma.
Enquanto corredor, Ballerini destacou-se nas clássicas, vencendo o Paris-Bruxelas em 1990 e o Paris-Roubaix nas edições de 1995 e 1998.
Actualmente com 45 anos, o italiano era, desde 2001, seleccionador nacional daquele país, tendo conseguindo, sob o seu comando, quatro títulos mundiais, através de Mario Cipollini (2002), Paolo Bettini (2006 e 2007) e Alessandro Ballan (2008); bem como uma medalha de ouro olímpica, através de Paolo Bettini em Atenas`2004.
Equipas que representou:
1986-1987 Magniflex
1988 Del Tongo
1989 Malvor
1990-1991 Del Tongo
1992-1993 GB
1994-1998 Mapei
1999-2000 Lampre
2001 Mapei
Seleccionador italiano de:
2001-2010
